ESL steht für "Extended Shelf Life" und beschreibt eine Frischmilch, die eine längere Haltbarkeit als die traditionelle Frischmilch aufweist. Traditionell hergestellte Frischmilch wird mit 72 bis 74 °C für 15-30 Sekunden kurzzeiterhitzt (pasteurisiert) und hält ca. 8 Tage im Kühlschrank. ESL-Milch wird dagegen bei 127 °C nur für 1-3 Sekunden hocherhitzt. Dadurch bleibt diese Frischmilch im Kühlschrank bei +8 °C länger haltbar. Hinsichtlich der Vitamine sind laut Untersuchungen der Milchforschungsanstalt in Kiel beide Milchsorten nahezu gleich gut und gesund.
